SKI DE FOND
Grand Prix «La Liberté»
Duel alémanique au duathlon

Ils n’étaient pas très nombreux au col du Jaun, dimanche, pour la première course de la saison comptant pour la Coupe fribourgeoise de ski de fond. Pour un premier essai, le duathlon a plutôt séduit, même si son utilité n’est pas toutà fait démontrée. Encore en période de rodage, Buchs (4e) et Deschenaux (6e) ont été dominés par le Bernois Dinkel.

Bien que déçu par son début de saison, Andreas Buchs (dossard 11) compte bien participer à des courses FIS cet hiver (N. Repond)

Pas de doute, Noël approche. La neige frôle déjà les plaines et le froid s’installe un peu partout. Les rues se parent de leurs plus belles lumières et, bien sûr, voilà revenu le temps des courses de ski de fond. Pour ne pas rompre une tradition établie la saison dernière faute de neige dans le canton, c’est au col du Jaun que s’est déroulée la première épreuve de la Coupe fribourgeoise de ski nordique. Organisé par le SC Hauteville, le Grand Prix La Liberté a vu la victoire du Bernois Toni Dinkel. Il a surtout permis aux coureurs de se situer en ce début de saison, de prendre leurs marques pour la suite. Si Olivier Deschenaux (6e, Romont) manque encore d’entraînement, Andreas Buchs (4e, La Villette) semble déjà mieux affûté.
En plus de lancer la saison 2002/2003, la course de dimanche avait la particularité de se disputer sous la forme d’un duathlon. Le programme annonçait 7,5 km en style classique, puis les coureurs changeaient de skis avant d’effectuer 7,5 nouveaux kilomètres en skating. Une formule, déjà testée en Coupe du monde, dont la mission est de rendre plus spectaculaire un sport boudé par les spectateurs et les populaires.
Ils étaient 39 messieurs au départ de la course, dont le coup d’envoi a été donné en masse. Le futur vainqueur Dinkel a sitôt fait course en tête, suivi par le Garde-frontière Dominik Berchtold. Derrière, la résistance s’organisait et un groupe formé de cinq coureurs, dont Deschenaux et Buchs, tentait de réduire l’écart. Plus attardé encore, Jean-Philippe Scaiola (Romont) semblait peiner à trouver son rythme. Si Dinkel s’imposa assez facilement avec 18 secondes d’avance, Buchs réussit à poser le groupe Deschenaux dans la dernière montée et termina à une minute du vainqueur.
Un vainqueur qui a fait la différence dès les premiers kilomètres. «Je suis surpris d’avoir été si à l’aise sur la partie classique, relève Toni Dinkel. Les skis étaient bons, la forme était bonne, tant mieux. Par contre, j’ai eu beaucoup plus de peine en skating. C’est pourtant ma discipline préférée. Mais aujourd’hui, je n’avais pas de force. Ça vient certainement du fait que je n’ai encore jamais entraîné le duathlon.»

«De la peine à me faire mal»
Sentiment partagé par Andreas Buchs, 4e au col du Jaun et meilleur Fribourgeois: «J’ai eu beaucoup plus de mal en classique. Déjà le week-end passé à Ulrichen, j’ai senti que je n’étais pas encore au top. Dans les montées surtout, je n’ai pas de force dans les jambes. En début de saison, j’ai de la peine à me faire mal.»
Champion romand la saison dernière, Olivier Deschenaux, 6e dimanche, manque de compétition et d’entraînement. «Je me suis marié, je suis parti en voyage de noces en Thaïlande… En plus, j’ai de nouvelles responsabilités professionnelles. Et comme on ne gagne pas sa vie avec le ski… Je ne voulais pas rater cette occasion. Le résultat de tout cela est que je n’ai qu’une semaine et demie de ski dans les jambes.» Un constat qui n’ôte pas au Romontois toute ambition pour la saison: «Je suis pour l’instant en phase de mise en train. Ce 6e rang n’est absolument pas un problème pour moi. Je veux faire en sorte d’être en forme pour janvier. Pour l’instant, je vais m’entraîner dans la région, retrouver ma condition avant de passer à l’échelon supérieur. Je compte participer à des Coupes de Suisse et à la Swiss Lopette.»
Quant à Andreas Buchs, son but est de participer aux courses de la Fédération internationale de ski (FIS). «J’ai raté mon début à Ulrichen, regrette le pensionnaire du club de La Villette. L’année dernière, j’avais participé à une Coupe d’Europe. Je suis pour l’instant déçu de mon résultat. Aux championnats de Suisse, j’aimerais terminer dans les 25 premiers sur 10 km, et atteindre les demi-finales du sprint.»
Chez les dames, c’est la Vaudoise des Diablerets Léna Pichard qui s’est imposée, avec plus de quarante secondes d’avance sur sa plus proche poursuivante, la Veveysane Nicole Donzallaz.

Cottier aux Jeux?
Détenteur du trophée cantonal chez les juniors, Damian Cottier a réalisé le 7e temps, avec 1 minute 50 de retard sur le vainqueur Damien Hedigger (Bex). «J’ai été malade toute la semaine, soupirait le skieur de La Villette. Mais je n’ai pas voulu abandonner, car ce n’est jamais bon pour le moral. Mon objectif de la saison est une qualification pour les jeux Olympiques jeunesse. Il reste trois courses qualificatives pour faire partie des quatre sélectionnés.» Quant au Romontois Benoît Dessibourg, il a terminé sur la 3e marche du podium, à un peu plus d’une minute du vainqueur.
La neige ne semblant pas abandonner la région, pas le col du Jaun en tout cas, tout ce petit monde devrait se retrouver dès dimanche, pour la première étape de la Semaine gruérienne.

RÉSULTATS
Messieurs, 2 x 7,5 km: 1. Toni Dinkel (Berne) 42’07; 2. Dominik Berchtold (Garde-frontière) 42’29; 3. Simon Dräyer (Lenk) 43’04; 4. Andreas Buchs (La Villette) 43’09; puis: 6. Olivier Deschenaux (Romont) 43’20; 10. Frédéric Grandjean (Romont) 45’18; 11. Jean-Philippe Scaiola (Romont) 45’57; 13. Daniel Romanens (Riaz) 46’30; 14. Didier Moret (Grattavache-Le Cret) 46’47; 16. Jean-Pierre Mesot (Grattavache-Le Crêt) 48’29; 17. Daniel Devaud (Grattavache-Le Crêt) 49’00 – 37 classés.
Dames, 2 x 5 km: 1. Léna Pichard (Les Diablerets) 35’05; 2. Nicole Donzallaz (Grattavache-Le Crêt) 35’46 – 11 classées.
Juniors, 2 x 5 km: 1. Damien Hedigger (Bex) 29’31; 2. Daniel Tissiere (Val Ferret) 30’15; 3. Benoît Dessibourg (Romont) 30’38; puis: 7. Damian Cottier (La Villette) 31’35; 9. Laurent Michel (Romont) 32’40 – 13 classés.
Résultats des OJ dans une prochaine édition

Alain Sansonnens / 10 décembre 2002