Fribourg, suffrage féminin, l’histoire d’une conquête

Avec son mémoire de licence intitulé «Un geste de bon cœur» pour faire bon genre? L’adoption du suffrage féminin dans le canton de Fribourg, arguments et contre-arguments dans la presse (1959-1971), Monica Fasani Serra vise une prise de conscience du rôle des médias, à la fois formateurs et révélateurs d’opinion. L’historienne fribourgeoise d’origine italo-valaisanne présentera le résultat de son travail demain soir, à l’issue de l’assemblée générale de la Société d’histoire.

– Etre militante féministe, et avoir une approche scientifique du suffrage féminin, est-ce facile?
Monica Fasani Serra: Quand j’ai commencé à militer avec le collectif des femmes en colère pour l’obtention du congé maternité en 2004, j’ai vécu le processus d’une défense de votation. J’ai rencontré des femmes qui avaient vécu le Mouvement de libération des femmes, à Lausanne. Ça m’a permis d’imaginer ce qu’elles ont pu ressentir à l’époque. Ce qui est un avantage pour l’étude genre, qui traite de la différenciation des rôles et des rapports de pouvoir complexes entre les hommes et les femmes. D’un autre côté, c’était difficile de prendre de la distance avec mon sujet. On m’a d’ailleurs parfois reproché de surdéterminer. J’avoue qu’il m’est arrivé d’avoir envie d’appuyer sur le clou!

– Qu’est-ce qui a pu vous faire bondir à la lecture de la presse fribourgeoise de l’époque?
Il y a toutes ces phrases, que l’on retrouve même dans la bouche des suffragistes. Il faut que les femmes s’engagent, parce qu’elles vont «faire le ménage» dans la politique… Ou l’incroyable «Mesdames, l’important c’est la rose que vous cultiverez dans le jardin politique encore trop caillouteux» du président de la Jeunesse radicale Jean Aebischer relayé par L’Indépendant en 1971.

– Un autre radical ne s’est pas privé d’images réductrices pour parler des femmes dans «La Gruyère»: «Ces dames s’agitent. Ces dames se rassemblent. Ces dames bataillent. Ces dames rêvent de voter…»
C’est vrai que, lorsque Gérard Glasson signe son édito du 28 janvier 1954 sous le pseudo CIVIS, on peut se demander de quel côté il penche. En fait, contrairement à la section gruérienne de son parti, c’est un défenseur du suffrage féminin. Il utilise les arguments des anti-suffragistes pour les désamorcer, ce qui est une tendance de la presse romande, qui construit son argumentation en thèse, antithèse, synthèse. Contrairement à la presse alémanique, le Murtenbieter et les Freiburger Nachrichten en l’occurence, dont certains articles peuvent ne refléter qu’un seul point de vue.

– Vous qui êtes sensible au pouvoir des mots au point d’avoir adopté le langage épicène, jugez-vous que les médias donnent enfin leur place aux femmes?
Si vous écoutez Le Grand 8, le matin sur la Première, vous constaterez qu’il y a souvent une seule femme pour huit intervenants. Ce qui est aussi le cas de Forum. Je pense encore à un article du Temps consacré à Jean-Paul Sartre, qui m’a choquée avec sa légende photo qui ne mentionnait pas Simone de Beauvoir, alors qu’elle apparaissait clairement sur le cliché! Et toutes ces expressions qui persistent et qui ont une influence, même si on n’en a pas l’impression. Doris Leuthard qualifiée de Betty Bossi nationale par Le Temps, à l’époque où elle était encore présidente du PDC. Christine Ockrent que Darius Rochebin compare à un «Rastignac en jupons» dans son Pardonnez-moi du 25 février… Les journalistes, hommes et femmes, et tout le monde en général, ont besoin d’une prise de conscience. Car les schémas des caractéristiques censées appartenir à chacun des sexes se répercutent inconsciemment par les pratiques orales, écrites, institutionnelles et communautaires. Tant que l’on continuera à féliciter un garçon parce qu’il grimpe bien aux arbres ou une fille parce qu’elle est sage et jolie, les enfants intégreront ces clichés, qui limitent leur champ d’action.

Fribourg, Musée d’art et d’histoire,
Suffrage féminin à Fribourg:
comment les femmes ont pris le pouvoir, mercredi 7 mars à 19 h 30