Une époque formidable

De ce côté des Alpes, nous n’avions guère entendu parler de Biagio Conte. Première raison pour lui consacrer quelques lignes. Il vient de mourir d’un cancer, dans sa 60e année. Deuxième raison.

Son nom sonne comme celui d’un footballeur ou d’un chanteur italien, mais rien à voir. Lui-même se faisait volontiers appeler Fratel Biagio. Du Frère, il avait l’allure, longue barbe, robe de bure, sandales de cuir. Et un éternel sourire. Jamais entré officiellement dans les ordres, il est resté un «missionnaire laïc», qui a consacré sa vie aux plus pauvres parmi les pauvres. Gli ultimi, comme il disait. Les derniers, ceux à qui la Bible assure qu’ils seront les premiers, un jour.

Fils d’un riche entrepreneur de Palerme, Biagio Conte a connu une vie d’enfant de bonne famille,…