L’écrivain français Alexis Jenni retrace le destin hors norme de John Muir (1838-1914). Pionnier de l’écologie, botaniste, géologue, poète, ce «héros national» américain a passé sa vie à marcher dans les bois et les montagnes.

ÉRIC BULLIARD 

En France, on ne connaît pas bien John Muir, on ne sait même pas prononcer son nom.» Aux Etats-Unis, en revanche, il est «un héros national», voire «le fondateur de l’écologie politique», écrit Alexis Jenni dans la biographie qu’il consacre au «sauveur des séquoias». «Ce livre aurait pu s’appeler L’émerveillement», note le Prix Goncourt 2011 (pour L’art fran- çais de la guerre). John Muir (1838-1914), en effet, n’a cessé de poser sur le monde son regard d’enfant. Au final, le titre J’aurais pu devenir millionnaire, j’ai choisi d’être vagabond a…