Notre série culturelle de l’été invite à découvrir des artistes qui ont essayé, persévéré, échoué encore et encore… Des losers si magnifiques qu’ils en deviennent attachants. En littérature, difficile de surpasser l’Ecossais William McGonagall, «le plus mauvais poète de langue anglaise».

ÉRIC BULLIARD

Il n’a pas seulement écrit de mauvais vers, il les a aussi lus en public. Il a insisté, imperturbable aux moqueries, persuadé d’avoir reçu «le génie de la poésie», comme lui-même l’a écrit dans son autobiographie. William McGonagall a tellement persévéré dans la littérature bas de gamme que la postérité lui a décerné le titre de «plus mauvais poète de langue anglaise». Et personne ne le lui a contesté.

Né en 1825 dans une famille de tisserands d’Edimbourg, William McGonagall a commencé par…